杀菌锅主要是通过罐体内产生一定压力的蒸汽，来完成对罐体中需要杀菌的食品进行加温的作用，目前已经研发出很多种类很多型号的设备产品。外观上就有单罐、双罐、双层、立式、横卧式等外形；在控制程度上也有手工、半手工、全程序的分类；还有从杀菌的方式上面也可以进行分类。

    热水和蒸汽。比较传统的杀菌锅主要采取这两种杀菌方式，将食品完全浸泡在热水当中或者直接用热水产生的蒸汽来进行杀菌。此类杀菌方式比较不均匀，同时对进行杀菌作业的食品有比较严格的要求。

淋水杀菌。新式的杀菌锅多采取这种方式来完成整个杀菌进程，食物在运输至罐体内时，用热水淋洒或者喷出雾状的水汽在食品的表面，可以做到食品四周无死角，周围温度平衡均匀，能做到全面快速并且稳定的对罐内的各类食品进行杀菌。这种杀菌方式无疑开创了食品杀菌的应用领域。