包装材料，是高温杀菌食品生产过程中最为关键的组成部分。高温杀菌食品的发展，是伴随着包装材料的不断进步而发展起来的。在这里就针对目前市面上所常见到的包装材料来谈一下在高温食品杀菌过程中包装材料与食品杀菌工艺之间的关系:

这里的所谓硬包装材料，是指在包装材料的结构形状一旦成型后不可变化的一类包装材料。

硬包装材料、灌装入包装材料内的物料在温度变化时都具有一定的线胀或体胀系数，所以在设计硬包装材料的产品时，都会在容器的顶部留出一定量的空间顶隙，因为顶隙中充满着空气，而空气具有一定的可压缩性，当温度变化引起物料的体积变化时，必然会导致密闭容器内的顶隙变化，也就对应地产生容器内压力地变化。每一种物料、每一种包装材料、不同的规格、采用不同的杀菌模式，需要留出的顶隙量都会有一定的差别，这里仅仅是定性地加以分析，具体的定量设置，则仍是需要生产一线的技术人员根据已确定的各项条件设定。